La prevención primaria del cáncer oral se lleva a cabo reduciendo o eliminando los factores de riesgo claramente vinculados con su aparición:
- EL TABACO, consumido en cualquiera de las modalidades conocidas, constituye el principal factor de riesgo para el cáncer oral.
- EL CONSUMO DE ALCOHOL, especialmente cuando se asocia con el de tabaco, también representa un demostrado factor de riesgo.
- LAS INFECCIONES de transmisión sexual.
- LA DIETA. Tomar alimentos de origen vegetal y limitar la ingesta de alimentos ricos en grasa, especialmente de origen animal.
- Eliminar IRRITANTES CRÓNICOS.
- Disminuir la INTENSA EXPOSICIÓN A LA RADIACIÓN ULTRAVIOLETA.
- Ser físicamente activos: ALCANZAR Y MANTENER UN PESO SALUDABLE.
En sus comienzos, el cáncer oral suele manifestarse como una lesión de aspecto “inocente”, un cambio de color o de aspecto de la mucosa, indoloro y asintomático del que el paciente no suele ser consciente o al que no concede importancia.
Por ello, el screening oportunista que realiza el dentista o el médico cuando un paciente consulta por otro motivo, se mantiene como la principal herramienta capaz de identificar precozmente casos de cáncer oral.
Es preciso preguntar al paciente por la existencia y duración de las siguientes manifestaciones clínicas:
- DOLOR O MOLESTIAS que no desaparecen espontáneamente.
- CAMBIOS DE COLOR DE LA MUCOSA ORAL.
- HERIDAS O ÚLCERAS, que no cicatrizan en dos semanas.
- SANGRADO ESPONTÁNEO.
- MOLESTIAS O DIFICULTAD AL REALIZAR FUNCIONES HABITUALES, masticar, deglutir, mover la lengua o la mandíbula.
- DIFICULTAD DE DICCIÓN.
- MOVILIDAD DENTARIA, sin causa aparente.
- Pérdida espontánea de dientes.
- Trastornos de la sensibilidad, de la lengua o del labio inferior.
- SIALORREA
- HALITOSIS
- SENSACION DE CUERPO EXTRAÑO
- CAMBIOS DE FORMA O TAMAÑO DE LOS TEJIDOS que desestabiliza una prótesis dental o impiden usarla de forma confortable.
Las manifestaciones iniciales del cáncer oral son inespecíficas, por lo que en el Centre Odontològic practicamos, de forma rutinaria, una meticulosa y completa exploración física de la cara, la cavidad oral y el cuello de nuestros pacientes cada vez que acuden a nuestra consulta.
Independientemente de sus antecedentes, todos los pacientes mayores de 40 años, deberían ser explorados una vez al año, para descartar la presencia de un cáncer oral o de lesiones precancerosas.
Recomendamos la autoexploración oral y acudir al Centre Odontològic ante el menor signo de alarma.
Los tratamientos dentales convencionales son importantes para la salud y el bienestar de nuestros pacientes, pero el cáncer oral es… una cuestión de vida o muerte.
Imágenes extraídas del folleto explicativo de la SECIB (Sociedad Española de Cirugía Bucal)